Süleyman bestieg 1520 mit 25 Jahren den Thron und regierte 46 Jahre lang bis zu seinem Tod 1566, länger als jeder andere osmanische Sultan. In Europa nannte man ihn „den Prächtigen“, sein eigenes Volk erinnerte sich an ihn als Kanuni, „den Gesetzgeber“.

Von Trabzon auf den Thron

Süleyman wurde 1494 in Trabzon als Sohn Sultan Selims I. geboren. Als junger Statthalter in Kaffa und Manisa lernte er das Regieren. Als sein Vater plötzlich starb, erbte er ein mächtiges Reich, das bereits bis Ägypten und zum Hedschas reichte.

Feldzüge

Die ersten Jahre seiner Herrschaft brachten einen Erfolg nach dem anderen:

  • 1521, Belgrad: Die Festung, die als Tor nach Mitteleuropa galt, fiel.
  • 1522, Rhodos: Die Insel der Johanniter ergab sich nach langer Belagerung.
  • 1526, Mohács: Das ungarische Heer wurde an einem einzigen Tag geschlagen.
  • 1529, Wien: Die Hauptstadt der Habsburger wurde belagert, aber nicht eingenommen.
  • 1534, Bagdad: Die Stadt kam zum Reich.
  • 1538, Preveza: Die Flotte unter Hayreddin Barbarossa besiegte die Heilige Liga im Mittelmeer.

Warum „der Gesetzgeber“?

Süleymans bleibendes Erbe lag weniger auf dem Schlachtfeld als in der Ordnung des Staates. Zusammen mit dem Obersten Rechtsgelehrten Ebussuud Efendi fasste er die Regeln zu Steuern, Boden und Strafrecht aus allen Teilen des Reiches in Gesetzbüchern (Kanunname) zusammen, damit ein riesiges Reich nach denselben Regeln regiert werden konnte.

Der Dichter-Sultan

Süleyman schrieb Gedichte unter dem Dichternamen Muhibbî. Sein bekanntestes Verspaar wirkt umso stärker, weil es von einem Sultan stammt:

Nichts gilt unter den Menschen so viel wie die Macht,
doch keine Macht der Welt gleicht einem Atemzug Gesundheit.

Die Süleymaniye

Das Symbol seiner Herrschaft ist die Süleymaniye-Moschee (1557), erbaut von seinem Hofarchitekten Sinan. Mit Medresen, Krankenhaus, Armenküche und Bad ist der Komplex eine kleine Stadt in der Stadt. Süleyman wurde in seinem Grabmal hinter der Moschee beigesetzt, und an einer Ecke desselben Komplexes liegt das Grabmal von Mimar Sinan.

Das Ende in Szigetvár

1566, mit über 70 Jahren, zog Süleyman in seinen letzten Feldzug und starb während der Belagerung von Szigetvár in Ungarn im Heerlager. Großwesir Sokollu Mehmed Pascha hielt seinen Tod wochenlang geheim, damit das Heer nicht zerfiel. Die Festung fiel kurz nach dem Tod des Sultans.

Möchten Sie seinen Spuren folgen? Die Süleymaniye besuchen wir gemeinsam in Istanbul. Die Geschichte des Architekten lesen Sie in unserem Artikel über Mimar Sinan.